লিঙ্গের ভিত্তিতে মানুষের মস্তিষ্ক একে অপরের থেকে আলাদা নয়। বরং সমাজ তা অনুভব করাতে শিখায়।

1986 সালে, 11 জুন ছিল নিউরো বিজ্ঞানী গিনা রিপনের জীবনের সবচেয়ে আনন্দের দিন। তিনি এই দিনে তাঁর কন্যা সন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন। এবং সেদিনই বিখ্যাত ফুটবলার গ্যারি লিনেকার পুরুষদের ফুটবল বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিক করেছিলেন।

সেই রাতে রিপনের ওয়ার্ডে 9 জন শিশু জন্মগ্রহণ করেছিল। কান্নরত সমস্ত নবজাতককে তাদের মায়ের হাতে তুলে দেওয়া হচ্ছিল। রিপনকে তার বাচ্চাটি হস্তান্তর করা হলে নার্স বলেছিলেন, “এই শিশুটি সবচেয়ে বেশি শব্দ করছে। সাধারণত মেয়ে শিশুরা এরকম শব্দ করে না।”

নার্সের কথা শুনে রিপন এই চিন্তায় আসে যে তার বাচ্চা মেয়ে জন্মানোর ১০ মিনিটও হয়নি এবং সে মেয়ে এবং ছেলে বিভক্ত হয়ে পড়েছে। এমন চিন্তাভাবনা, যা ছেলে ও মেয়েদের মধ্যে পৃথক, সারা বিশ্বে ছড়িয়ে রয়ে। অথচ ঈশ্বর উভয়কে সমান করেছেন। মানুষ বিশ্বাস করে যে পুরুষ ও মহিলা জীবনের দুটি চাকা। তবুও দু’জনেই আলাদা করে দেয়। পুরুষ এবং মহিলার মন একে অপরের থেকে মৌলিকভাবে পৃথক। রিপন এই ধারণাটিকে চ্যালেঞ্জ জানাতে বহু দশক ধরে কাজ করে যাচ্ছেন। তাঁর কাজটি ‘ দ্য জেন্ডার ব্রেন ‘ নামে একটি বইয়ে লিপিবদ্ধ রয়েছে।

রিপন নিজেই যুক্তি দিয়েছিলেন যে লিঙ্গের ভিত্তিতে মানুষের মস্তিষ্ক একে অপরের থেকে আলাদা নয়। বরং সমাজ তা অনুভব করাতে শিখায়। এমন পরিস্থিতিতে তাঁর বইয়ের শিরোনামটি কিছুটা বিভ্রান্তিকর বলে মনে হয়েছিল অনেকের কাছি। জন্ম থেকে বৃদ্ধ বয়স পর্যন্ত, আমাদের আচরণ, চলাচল এবং চিন্তাভাবনাটিকে এই ভিত্তিতে নেওয়া হয়েছে যে নারী ও পুরুষের মনের মধ্যে একটি মৌলিক পার্থক্য রয়েছে।

রিপন আরও চিন্তিত যে ২০১২ সালেও আমরা এইরকম গোঁড়া চিন্তাভাবনা এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছি। এ সমাজে লিঙ্গ বৈষম্য আজও অব্যাহত। যদিও এর চেহারা বর্তমানে অনেক অংশে বদলেছে। প্রায় 200 বছর ধরে আমরা পুরুষের মন মহিলার মস্তিষ্ক থেকে পৃথক কিনা তা জানার চেষ্টা করে আসছি। তবে সর্বদা এই প্রশ্নের কোনও উত্তর পাওয়া যায়নি। বিজ্ঞান ও প্রযুক্তির সহায়তা নেওয়ার পরেও কিছু পুরানো ধারণা সম্পূর্ণ ভুল প্রমাণিত হয়েছে। তবুও এই পার্থক্যটি সমাজ থেকে অদৃশ্য হচ্ছে না।

একটি সত্যও আছে যে মহিলাদের মস্তিষ্ক পুরুষদের তুলনায় গড়ে ছোট হয়। মহিলাদের মস্তিষ্কের আকার পুরুষদের তুলনায় প্রায় 10 শতাংশ ছোট। এবং এর ভিত্তিতেই নারীদের বোঝাপড়া অবমূল্যায়ন করা হয়। রিপন বলেছেন যে বুদ্ধি এবং বোঝাপড়া যদি মস্তিস্কের আকারের সাথে সম্পর্কিত হয়, তবে হাতি এবং তিমির মস্তিষ্ক মানুষের চেয়ে অনেক বড়। তাহলে তাদের কেন মানুষের মতন বা তার বেশি বোধগম্যতা নেই? কথিত আছে যে বিখ্যাত বিজ্ঞানী আইনস্টাইনের মস্তিষ্ক গড় পুরুষদের চেয়ে ছোট ছিল। তবে তাঁর বোঝাপড়া ও প্রজ্ঞার কোনও ক্ষতি হয়নি।

জ্ঞানের সাথে মস্তিষ্কের আকারের সম্পর্ক

এই ভিত্তিতে, এটি বলা যেতে পারে যে মস্তিষ্কের আকারের বুদ্ধিমত্তার সাথে কোনও সম্পর্ক নেই। তবুও, সমাজে বৈষম্যমূলক চিন্তাভাবনা তার শিকড়কে শক্তিশালী করছে। মানচিত্র পাঠের কাজ সম্পূর্ণরূপে বোঝার ভিত্তিতে উপর নির্ভর করে। তবে প্রায়শই এই কাজটি কেবল পুরুষদের দেওয়া হয়। কারণ বিশ্বাস করা হয় যে তারা এই কাজটি আরও ভাল করে করতে পারে। রিপন বলেছেন যে মস্তিষ্কের আকারের পার্থক্যটি অতিরঞ্জিত হয়েছে। আমরা জানি যে আমাদের মস্তিষ্ক দুটি গোলার্ধে বিভক্ত। এই দুটি অংশের মধ্যে রয়েছে কর্পস ক্যাল্লোসাম যা মস্তিষ্কের দুই অংশের মধ্যে একটি সেতু হিসাবে কাজ করে। একে তথ্য সেতু বলা হয়। এবং এই ব্রিজটি পুরুষদের চেয়ে মহিলাদের মধ্যে প্রশস্ত।

বিজ্ঞান কি বলে?

বিজ্ঞান গবেষণায় যারা মহিলাদের যুক্তিহীন বলে অভিহিত করেন তারা প্রায়শই বলে থাকে যে মহিলাদের ভাবার ক্ষমতা কম। কারণ, আবেগগুলি তাদের চিন্তাকে আরও প্রাধান্য দেয়। যদিও গবেষণা এই সমস্ত জিনিসকে ভুল প্রমাণ করে। রিপন তার বইয়ে লিখেছেন, ‘সাধারণ বিশ্বাস হ’ল পুরুষরা গণিত এবং বিজ্ঞানের ভাল জ্ঞান। তাঁর মন এই দুটি কঠিন বিষয়কে আরও ভাল করে বোঝে। অতএব, নোবেল পুরস্কার বা এই জাতীয় অন্যান্য বড় পুরস্কার জয়ের প্রথম অধিকার তাদের রয়েছে। যদিও এই দাবিগুলি সম্পূর্ণ মিথ্যা। কয়েক দশকের গবেষণার পরেও প্রমাণিত হয়েছে যে মস্তিষ্ক একইভাবে কাজ করে। এমনকি কোনও পুরুষ এবং মহিলার মস্তিষ্কের মধ্যে পার্থক্য করতে সক্ষম হওয়া একটি হাসি।

আমাদের চিন্তায় হরমোনের একটি বড় ভূমিকা রয়েছে। মহিলাদের প্রতি মাসে মাসিক জৈব চক্রের মধ্য দিয়ে যেতে হয়। এই সময়ে, তার দেহে বিভিন্ন ধরণের হরমোন নিঃসৃত হয়। এবং এই ভিত্তিতে, তারা অনেক গুরুত্বপূর্ণ অনুষ্ঠানে কাজ করা থেকে বিরত থাকে। এমনকি আমেরিকার স্পেস প্রোগ্রামেও মহিলাদের এই ভিত্তিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি। প্রাক-মাসিক সিনড্রোমের ধারণাটি প্রথম প্রকাশিত হয়েছিল 1930 সালে। আজও অনেক লোক বিশ্বাস করে যে র্ঋতুস্রাবের আগে মহিলাদের দেহের পরিবর্তনগুলি তাদের বোঝার ক্ষমতাকেও প্রভাবিত করে। অন্য গবেষণার ভিত্তিতে রিপন বলেছেন যে র্ঋতুস্রাব শুরুর আগে মহিলাদের মধ্যে প্রচুর পরিমাণে ইস্ট্রোজেন হরমোন সক্রিয় হয়। এবং এটি ইতিবাচকভাবে মহিলাদের চিন্তাশক্তিকে প্রভাবিত করে।

মহিলা এবং পুরুষদের মস্তিস্ক কি একই কাজ করে?

রিপন বলেছেন যে অনেক বিশ্বাস সমাজে এমন গভীর মূল গ্রহণ করে যে তাদের নিয়ে যদি গবেষণা করা হয়, তবে ফলাফলগুলি সেই অনুমান অনুসারে আসে। সর্বোপরি, গবেষকও এই সমাজের একটি অঙ্গ। সামাজিক ধারণাও তাদের প্রভাবিত করে। এমনকি নারীদের চিন্তাভাবনাও একই অনুমান অনুসারে আকার নিতে শুরু করে। কোনও সন্দেহ নেই যে মূলত আমাদের সবার মস্তিষ্কের কার্যকারিতা একই রকম। তবে ভবিষ্যতে এটি প্রকাশিত হবে।

যাইহোক, সমাজ বহু শতাব্দী ধরে নারী ও পুরুষের মধ্যে বৈষম্যমূলক আচরণ করে আসছে। সীমাটি হ’ল আমরা বাচ্চাকে তার লিঙ্গের উপর ভিত্তি করে খেলনাও দিই। কোনও ছেলে যদি পুতুলের সাথে খেলা শুরু করে, তবে পরিবারটি চিন্তিত হতে শুরু করে যে পুত্র অন্য কোনও দিকে যাচ্ছে না তো? একই কথা প্রযোজ্য মেয়ের প্রসঙ্গে।

তবে, অনেকেই বলেছেন যে খেলনাতে লিঙ্গ বৈষম্য করা উচিত নয়। যদিও রিপন বলেছেন যে বাচ্চাদের এই জাতীয় গেম এবং খেলনা দিয়া উচিত, যাতে তাদের মস্তিষ্ক আরও বেশি করে বিকাশ করতে পারে। তাদের প্রথম দিকে মেয়ে এবং ছেলের মধ্যে বৈষম্যের চক্রে আটকা উচিত নয়। বাচ্চাদের প্রশিক্ষণ কোনও বৈষম্য ছাড়াই করা উচিত। এবং এই কাজটি একটি প্রচারের অধীনে করা দরকার।

যুক্তরাজ্যে এর জন্য লেট টয় বি টয়স নামে একটি প্রচারণা চালানো হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ায়, লোকেরা প্লে আনলিমিটেড নামে একটি প্রচার চালিয়ে বাচ্চাদের মধ্যে মেয়ে-ছেলের পার্থক্য দূর করতে উদ্বুদ্ধ হতে পারে। এ জাতীয় প্রচারে আংশিক সাফল্যও রয়েছে। তবে এটি আরও বিস্তৃত আকারে করা দরকার। সত্যটি হ’ল প্রতিটি মানুষের মন মূলত একই রকম। তবে তার কাজের ধরণ ব্যক্তিভেদে আলাদা হয়। মেয়ে বা ছেলে হওয়ার ভিত্তিতে মস্তিষ্ক কাজ করে না। এই বিষয়টি আমাদের মস্তিষ্ককে সমাজ ঢুকিয়ে দেওয়।