ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর: ব্রিটিশ ভারতের বৃহত্তম সমাজ সংস্কারক। একদিন ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর এক বন্ধু তাকে ভোজের জন্য নিমন্ত্রণ করেছিলেন। যখন তিনি যথাসময়ে তাঁর বন্ধুর বাড়িতে পৌঁছলেন, পাহারাদার তকে ঢুকতে দেয় নি কারণ তিনি খুব সাধারণ পোশাক পরেছিলেন। এর পরে বিদ্যাসাগর দামি পোশাক পরে ফিরে এসেছিলেন, তখন তাই কেউ বাড়িতে ঢুকতে বাদা দেওয় নি।
খাবারের সময় হলে বিদ্যাসাগর নিজে না খেয়ে নিজের পোশাকের উপরে খাবার লাগাতে শুরু করলেন। তাঁর বন্ধু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “আপনি কী করছেন?” বিদ্যাসাগর জবাব দিয়েছিলেন যে তাঁর পোশাকের মানুষের চেয়ে বেশি দাম হয়, তাই আমি কাপড় খাবার খাওয়নোর চেস্টা করছি।
এই ছোট গল্পটি কাল্পনিক হতে পারে তবে বিদ্যাসাগর এরকমই ছিল। তিনি কোনও মানুষকেই ছোট বা বড় বিবেচনা করেননি।তাঁর এই বিশ্বাসই তাঁকে ভারতীয় ইতিহাসে একজন প্রধান সমাজ সংস্কারক হিসাবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। সুতরাং তাদের সম্পর্কে আমাদের জানতে হবে।
শৈশব থেকেই উজ্জ্বল ছিল
ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ১৮২০ সালের ২৬ সেপ্টেম্বর পশ্চিমবঙ্গের মেদিনীপুর জেলায় জন্মগ্রহণ করেছিলেন । তাঁর শৈশবের নাম ঈশ্বরচন্দ্র বন্দোপাধ্যায় ছিলো। তাঁর পিতা ঠাকুরদাস বন্দোপাধ্যায় এবং মা ভগবতী দেবী ছিলেন অত্যন্ত ধার্মিক ব্যক্তি। পরিবারের আর্থিক অবস্থা খুব খারাপ ছিল।
ঈশ্বরচন্দ্র গ্রামের স্কুল থেকে প্রাথমিক শিক্ষা শেষ করেন। এখানে তিনি ভাষা, ব্যাকরণ, পাটিগণিত এবং অন্যান্য ধর্মগ্রন্থ অধ্যয়ন করেছিলেন। কিন্তু তখনো অবধি তার পরিবারের আর্থিক অবস্থা অক্ষত ছিল। তবে কোনওভাবেই তাঁর বাবা তাঁকে উচ্চ শিক্ষার জন্য কলকাতায় প্রেরণ করতে সক্ষম হন।
তিনি কলকাতায় এসে সংস্কৃত কলেজে ভর্তি হন । এখানে তিনি অবিচ্ছিন্নভাবে তাঁর বুদ্ধি প্রবর্তন করেন। তিনি একের পর এক পরীক্ষা ভাল স্কোর নিয়ে পাস করেছেন। তিনি জানেতে না আসলে তিনি জীবনে কতগুলি একাডেমিক পুরষ্কার অর্জন করেছেন। ঐ সময়ে, তিনি অনেক বৃত্তি পেয়েছিলেন, যা তার আর্থিক অবস্থার ব্যাপক উন্নতি করেছিল।
বিদ্যাসাগর উপাধি লাভ
জন্ম গ্রহণ কালে তার পিতামহ তার বংশানু্যায়ী নাম রেখেছিলেন “ঈশ্বরচন্দ্র বন্দ্যোপাধ্যায়”। ১৮৩৯ সালের ২২ এপ্রিল হিন্দু ল
কমিটির পরীক্ষা দেন ঈশ্বরচন্দ্র। এই পরীক্ষাতেও যথারীতি কৃতিত্বের সঙ্গে উত্তীর্ণ হয়ে ১৬ মে ল কমিটির কাছ থেকে যে প্রশংসাপত্রটি পান, তাতেই প্রথম তার নামের সঙ্গে ‘বিদ্যাসাগর’ উপাধিটি ব্যবহৃত হয়।
সংস্কৃত কলেজে বারো বছর পাঁচ মাস অধ্যয়নের পর তিনি এই কলেজ থেকে অপর একটি প্রশংসাপত্র লাভ করেন। ১৮৪১ সালের ডিসেম্বর মাসে প্রাপ্ত দেবনাগরী হরফে লিখিত এই সংস্কৃত প্রশংসাপত্রে কলেজের অধ্যাপকগণ ঈশ্বরচন্দ্রকে ‘বিদ্যাসাগর’ নামে অভিহিত করেন। এই প্রশংসাপত্রটি ছিল নিম্নরূপ :
নারীর দুর্দশাগ্রস্থতি থেকে মুক্তির পথ তৈরি
1841 সালের 29 ডিসেম্বর তিনি ফোর্ট উইলিয়াম কলেজের প্রধান হন। তখন তিনি লক্ষ করেছেন যে সমাজে মহিলাদের অবস্থা অত্যন্ত খারাপ। মহিলাদের পড়াশোনা করার তেমন কোন সুযোগ নাই, তাদের শৈশবে বিবাহ দেওয়া হচ্ছে। অন্য দিকে একবার বিধবা হয়ে গেলে তারা ঘরে বন্দী। এই বিধবা মহিলারা বন্দিদশা থেকে মুক্তি পেয়ে বেশ্যা হয়ে ওঠে। এই সব দেখে তাঁর অন্তর ব্যতিত হলো।
স্কুলগুলি চালু হওয়ার পরেও লোকেরা তাদের মেয়েদের পড়াশোনার জন্য পাঠাচ্ছিল না। তবে এতে করে হতাশ হননি তিনি। ঈশ্বরচন্দ্র মেয়েদের পড়াশোনার জন্য ঘরে ঘরে যাওয়ার আহ্বান জানিয়েছিল শিক্ষকদের ফলাফলটি ইতিবাচক ছিল এবং স্কুলে নারীদের সংখ্যা বাড়তে শুরু করে।
১৮৫১ সালে তিনি সংস্কৃত কলেজের অধ্যাপক হন । ঐ সময়ে, সমাজে বিধবাদের জীবন ক্রমশ কঠিন হয়ে উঠছিল, তাই তিনি বিধবা পুনর্বিবাহের জন্য একটি সামাজিক আন্দোলন শুরু করেছিল। কথিত আছে যে ঐ সময়টি ছিল বাঙালি নবজাগরণের সবচেয়ে চরম সময়।
বিধবা পুনর্বিবাহের পাশাপাশি তিনি বহুবিবাহকেও আহত করেছিলেন। তখন পুরুষরা একাধিক মহিলাকে বিয়ে করত। এভাবে নারীরা শোষিত হচ্ছিল। ১৮৫৬ সালে বিধবা পুনর্বিবাহ আইনটি পাস হয়েছিল, এটা তাঁর জন্য বড় জয় ছিল।
আসলে বিধবা মহিলাদের জন্য নিয়মটি ছিল স্বামী মারা যাওয়ার পরে তাদের প্রথমে বাড়ীতে উঠতে হবে। এর পরে, ঠান্ডা জলে স্নানের পরে একটি সাদা শাড়ি তার দেহের উপরে ছড়িয়ে দেওয়া হবে। তাদের পক্ষে আমিষ খাবার খাওয়া নিষেধ ছিল।
তিনি সারা দিন ঈশ্বরের উপাসনা করবেন। তাছাড়া কারও সাথে দেখা করা তার জন্য নিষেধ ছিল। এমনকি তিনি সবার শেষে খাবার খাবেন,যা খুব অমানবিক ছিল।
হুমকি পেয়েছে, কিন্তু নির্ভীক দাঁড়িয়ে ছিলেন
বিদ্যাসাগরের জন্য বিধবাদের অধিকার পাওয়া মোটেও সহজ ছিল না। তিনি নিবন্ধ লিখতেন, সেমিনার করতেন, সভা ডাকতেন এবং বক্তৃতা দিতেন, তবে প্রতিবারই কিছু ভণ্ড ধর্মের ঠিকাদাররা ধর্মের অজুহাত দিয়ে সমস্ত কিছু প্রতিহত করার চেস্টা করত।
কিন্তু বিদ্যাসাগরও পিছপা হননি। তিনি বলেছিলেন যে সময় এখন বদলে যাচ্ছে। এর আগে নারীদের উপর যে নৃশংস ঘটনা ঘটেছিল, তা আর চলতে দেওয়া যায় না, এটি অমানবিক।
বিধবা পুনর্বিবাহের সমর্থনে তিনি দুটি বিশাল গ্রন্থ রচনা করেছিলেন। এটি সমাজে বিস্তৃত প্রভাব ফেলেছিল। তিনি বিধবাদের পুনর্বিবাহের জন্য সম্পূর্ণ নিবেদিত ছিলেন। এতোটুকু যে তিনি তাঁর ছেলের বিয়ে করেছিলেন এক বিধবার সাথে।
ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর তাঁর পুরো জীবন শুধু নারীর উন্নতির জন্যই করেননি, তিনি সমাজের বঞ্চিত শ্রেণিকেও উত্থাপিত করেছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে সমস্ত মানুষ সমান, সুতরাং কারও সাথে বৈষম্য করা মানবতার বিরুদ্ধে।
তিনি আরও বিশ্বাস করেছিলেন যে শিক্ষা মানুষকে নম্র করে তোলে এবং তার আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে তোলে। এই নীতি অনুসরণ করে, তিনি তাঁর বিদ্যালয়ের দরজাও অস্পৃশ্যদের জন্য উন্মুক্ত করেছিলেন ।
এ কারণে তাঁর সহকর্মীদের মধ্যে অনেকে তাঁর প্রতি রাগান্বিত হন। কিন্তু সহকর্মীদের অসন্তুষ্টি দূরে রেখে বিদ্যাসাগর তাঁর মনযোগ কেবল মানবতার সেবায় নিবিষ্ট করেছিলেন।
বাঙালি নবজাগরণের অন্যতম শীর্ষস্থানীয় আলোকিত বিদ্বান ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ১৮৯১ সালের ২৯ জুলাই মারা যান। রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর তাঁর সম্পর্কে বলেছিলেন যে ঈশ্বর লক্ষ লক্ষ বাঙালিকে সৃষ্টি করেছিলেন, তবে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর ঈশ্বরের দ্বারা জন্মগ্রহণকারী একমাত্র মানুষ।
আরো পড়ুন….
- প্রত্নতাত্ত্বিক বিভাগ রাম সেতুর সঠিক বয়স নির্ধারণ করবে, এ বছর গবেষণা শুরু করবে।
- প্রেরণাদায়ী ঘটনা: একটু ভাল অভ্যাস আমাদের নেতিবাচক চিন্তাভাবনা পরিবর্তন করতে পারে।
- তিনটি ধর্মের মিলনস্থান :ইলোরা গুহাগুলি প্রায় 1 হাজার বছরের পুরানো হিন্দু, বৌদ্ধ এবং জৈন ধর্মের মন্দিরে নির্মিতহয়।
- নারী পুরোহিত: নারী স্বাধীনতার এ এক অসাধারণ দৃষ্টান্ত নয় কি?
- কাজল: সেই গোপন সম্পর্কিত রহস্য, যা আপনি হয়ত জানেন না!
- অপারেশন পাওয়ান: শ্রীলঙ্কার মাটিতে ভারতীয় সেনাবাহিনীর বিপজ্জনক মিশন।-সোজাসাপ্টা
- মহর্ষি বাল্মীকি: দস্যু রত্নাকরের থেকে কীভাবে বাল্মীকি হয়ে উঠলেন?
