1965 সালের 19 সেপ্টেম্বর জন্মগ্রহণকারী, ভারতীয় বংশোদ্ভূত দ্বিতীয় মহিলা নভোচারী, সুনিতা উইলিয়ামস, মহাকাশ অনুসন্ধানের ক্ষেত্রে দ্বিতীয় ভারতীয় বংশোদ্ভূত হিসাবে নাম অর্জন করেছিলেন। তাঁর সাফল্যের আলোচনা সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। তাঁর বাবা ডঃ দীপক পান্ড্য আমেরিকার নিউরোসার্জন, যিনি ম্যাসাচুসেটস-এর ফ্যালমাথ লোক। ডঃ দীপক পান্ড্য ভারতের গুজরাটের বাসিন্দা। সুনিতার মা স্লোভেনিয়া বংশোদ্ভূত এক মহিলা। সুনীতা উইলিয়ামস বিয়ে করেছিলেন মাইকেল জে। সুনিতা উইলিয়ামস ১৯৮৩ সাল থেকে নিডহ্যামের হাই স্কুল (ম্যাসাচুসেটস) এবং আমেরিকান নেভাল একাডেমি থেকে ১৯৮৭ সালে পদার্থবিদ্যায় স্নাতক ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন। তিনি 1995 সালে ফ্লোরিডা ইনস্টিটিউট অফ টেকনোলজি থেকে ইঞ্জিনিয়ারিং ম্যানেজমেন্টে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি অর্জন করেছিলেন।
সুনিতা উইলিয়ামসের সামরিক ক্যারিয়ার:
সুনিতা উইলিয়ামসের নাসার কেরিয়ার:
সুনিতা উইলিয়ামস জুন 1998 সালে নাসাতে নির্বাচিত হয়েছিল এবং 1998 সালের আগস্ট থেকে নাসার জনসন স্পেস সেন্টারে তার প্রশিক্ষণ শুরু করেছিল। তাঁর প্রশিক্ষণে বিভিন্ন ধরণের প্রযুক্তিগত তথ্য এবং ট্যুর, বেশ কয়েকটি বৈজ্ঞানিক ও প্রযুক্তিগত ব্যবস্থার ব্রিফিং, বিশেষ শাটল এবং আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন সম্পর্কিত তথ্য, টি -38 বিমানের মনস্তাত্ত্বিক প্রশিক্ষণ এবং প্রশিক্ষণ অন্তর্ভুক্ত ছিল।
এ ছাড়াও তিনি জলের নিচে এবং আবদ্ধ পরিস্থিতিতে প্রশিক্ষণ পেয়েছিলেন। প্রশিক্ষণ চলাকালীন উইলিয়ামস রাশিয়ান মহাকাশ ইনস্টিটিউটেও কাজ করেছিলেন এবং এই প্রশিক্ষণে তাকে আন্তর্জাতিক মহাকাশ কেন্দ্রের রাশিয়ান অংশ সম্পর্কে জানানো হয়েছিল। উইলিয়ামস স্পেস স্টেশনটির রোবোটিক সিস্টেম সম্পর্কেও প্রশিক্ষণ পেয়েছিলেন। প্রশিক্ষণের সময় তিনি ২০০২ সালের মে মাসে পানির নীচে অ্যাকোয়ারিয়ামের 9 দিনের আবাসস্থল কাটিয়েছিলেন।
সুনিতা উইলিয়ামসের মহাকাশ অভিজান:
সুনীতা উইলিয়ামসের প্রথম মহাকাশ বিমানটি 9 ডিসেম্বর, 2006 সালে বিশেষ শাটল আবিষ্কারের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল এবং আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশনটির স্থায়ী নভোচারী দলের ফ্লাইট ইঞ্জিনিয়ার ছিলেন। পরে তিনি স্থায়ী নভোচারী ক্রু -15 এর জন্য একটি ফ্লাইট ইঞ্জিনিয়ারও হয়েছিলেন। তাঁর দ্বিতীয় মহাকাশ অবস্থানের সময়, উইলিয়ামস তিনটি স্পেস ওয়াক করেছিলেন। স্পেস ওয়াক মানে মুক্ত স্থান (যেখানে পরিবেশ মানুষের পক্ষে বিপজ্জনক), যেখানে শূন্যস্থান রয়েছে, বিকিরণে ভরা এবং মহাকাশযানের বাইরে পা রেখলে উল্কাপিণ্ডের বিপদ (যার পরিবেশটি মানুষের জন্য পৃথিবীর মতো না)।
মহাকাশে ভারতীয় তিরঙ্গা উত্তোলন:
সুনিতা উইলিয়ামস ভারতের ৬৬তম স্বাধীনতা দিবস উপলক্ষে ১৫ ই আগস্ট ২০১২ তারিখে মহাকাশে ভারতের পতাকা উত্তোলন করেছিলেন। মহাকাশ থেকে একটি বার্তায় (আলফা স্টেশনের অভ্যন্তরে) তিনি বলেছিলেন – ‘আমি ভারতকে ১৫ ই আগস্টের স্বাধীনতা দিবসের শুভকামনা জানাই। ভারত একটি দুর্দান্ত দেশ এবং আমি ভারতের একটি অংশ হতে পেরে গর্বিত।
সুনিতা উইলিয়ামস দ্বারা নির্মিত বিশ্ব রেকর্ডস:
01. তিনি তার প্রথম মহাকাশ ফ্লাইট চলাকালীন 195 দিন মহাকাশে ছিলেন। তিনি বিশ্বের প্রথম মহিলা যিনি এত দীর্ঘ ভ্রমণ করেছেন (বিমানের মাধ্যমে)।
02. তিনি প্রথম মহিলা নভোচারী যিনি মহাকাশে সর্বোচ্চ স্পেসওয়াক (7) পেয়েছেন। তাঁর পরিচালিত 7 টি স্পেসওয়াকের মোট সময়কাল ছিল 50 ঘন্টা 40 মিনিট।
03. তিনি আন্তর্জাতিক স্পেস স্টেশন কমান্ডার হয়েছিলেন বিশ্বের দ্বিতীয় মহিলা হিসাবে।
সুনিতা উইলিয়ামস ভারত সফর করেছেন:
তার প্রথম মহাকাশ বিমানের পরে, সুনীতা উইলিয়ামস 2007 সালের সেপ্টেম্বরে ভারতে পৌঁছেছিলেন এবং মহাত্মা গান্ধীর আহমেদাবাদে এবং তাঁর পৈতৃক গ্রামে (ঝুলসানের নিকটবর্তী, মেহসানার) গ্রামে গিয়েছিলেন। বিশ্ব গুজরাটি সমাজ তাঁকে ‘সরদার বল্লভভাই প্যাটেল বিশ্ব প্রতিমা পুরস্কার’ দিয়ে ভূষিত করেছিলেন। তিনি এই পুরষ্কার প্রাপ্ত ভারতীয় বংশোদ্ভূত প্রথম মহিলা, যিনি ভারতের নাগরিক নন। তিনি ২৪ অক্টোবর 2007 এ দিল্লির ইউএস দূতাবাস বিদ্যালয়ে একটি বক্তৃতা দিয়েছিলেন এবং এরপরে ভারতের প্রধানমন্ত্রী মনমোহন সিংয়ের সাথে দেখা করেছিলেন।
